Ce mot est souvent mal orthographié - bas-flanc, bât-flanc, bas-flan - parce que son étymologie est méconnue.

Bat-flanc vient du verbe battre et de flanc. C'est un mot invariable : bat est une forme verbale de battre d'une part, et d'autre part, flanc reste aussi au singulier pour la raison suivante... Un bat-flanc, c'est surtout la cloison, en bois généralement qui, dans une écurie, sépare deux chevaux ou qui, dans une étable, sépare deux vaches. L'espace occupé par chacun de ces animaux, est tel que, ses deux flancs ne peuvent se frotter en même temps contre les cloisons ; un seul flanc à la fois heurte une des cloisons.

Par ailleurs, bat-flanc est le nom des cloisons séparant deux lits dans un dortoir, ainsi que le nom d'une plate-forme en bois, légèrement en plan incliné parfois, qui sert de lit dans les postes de garde des casernes, dans les prisons...

JE N'APERCOIS QU'UN "P" A APERCEVOIR

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Jean-Pierre COLIGNON